在我国历史上，爱国主义从来就是动员和鼓舞人民团结奋斗的一面旗帜，是各族人民共同的精神支柱。

    党的十一届三中全会后，邓小平同志根据我国社会阶级状况已经发生根本变化的情况，将统一战线称作“革命的爱国的统一战线”。1981年，党的十一届六中全会通过《关于建国以来党的若干历史问题的决议》，把新时期统一战线正式定名为“爱国统一战线”。

    新时期统一战线是以爱国主义为基础的最广泛的联盟。它表现为，在大陆范围以外，根据“一国两制”的方针，求统一祖国、振兴中华之同，存社会制度和意识形态之异，只要赞成祖国统一，愿意为民族振兴出力，即使不赞成社会主义制度的人，也要团结。这个范围的联盟是爱国主义的。在大陆范围内，爱国主义则体现为坚持四项基本原则，主要是坚持共产党的领导和社会主义道路。因此，在这个范围的联盟内，爱国主义和社会主义是统一的。

    十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的党中央从党和国家事业发展全局的高度，进一步强调了统一战线的重要地位和作用，概括起来主要有：

    统一战线是中国共产党团结一切可以团结的力量，夺取革命、建设、改革事业胜利的重要法宝，是中国共产党执政兴国的重要法宝，是实现祖国完全统一和中华民族伟大复兴的重要法宝；巩固和壮大统一战线，是贯彻落实科学发展观、全面建设小康社会的必然要求，是坚持“和平统一、一国两制”基本方针、推进祖国统一大业的必然要求，是坚持走和平发展道路、为我国发展争取良好国际环境的必然要求，是加强党的执政能力建设和先进性建设、完成党的执政使命的必然要求；要把巩固和壮大统一战线，作为提高党的执政能力的一项重要任务，作为发展中国特色社会主义事业的一项重要任务，作为增强中华民族凝聚力的一项重要任务，摆到全党工作的重要位置，真正抓紧抓实抓好。这些重要论述进一步体现了中国共产党在新的世纪巩固和发展最广泛的爱国统一战线不可动摇的信心和决心，体现了中国共产党团结和依靠包括广大统一战线成员在内的全国各族人民、共同致力于全面建设小康社会的真诚愿望。

作者：敬颖慧